在自經濟大蕭條(Great Depression)以來的這段時期，想找到能與本週銀行業相提並論的危機是不可能的。不過，上週末爆發的事件看上去甚至不同於美國經歷過的經濟蕭條。在那些蕭條中，一波又一波的恐慌席捲整個國家，衝擊受到本地市場環境影響的小型機構，從而造成大範圍的混亂。相反，今天的危機正處於金融體系的核心，並且威脅到由信貸擔保和保險最後擔保(Insurance Backstop)組成的複雜格局，該格局號稱可以使金融體系自動排除險情。
和其他人一樣，銀行家們也喜歡尋求精神支柱。在任何銀行業疲軟或金融動盪期間，他們都會反覆重申，他們已從經濟大蕭條中汲取到相應的教訓。像經濟大蕭條那種規模的災難不會重演，這已經成爲一個信條。
尤其是在上世紀30年代，貨幣決策處於癱瘓狀態。人們從那場危機中得出一個簡單的教訓，所有的決策者也從米爾頓•弗里德曼(Milton Friedman)和安娜•施瓦茨(Anna Schwartz)的不朽著作《美國貨幣史》(Monetary History of the United States)及該書關於「大緊縮」(Great Contraction)的核心章節中汲取了這一教訓。這條政策建議很簡單：在一家銀行垮臺後，央行有責任杜絕隨後出現通縮性貨幣緊縮的可能性。
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