中國商人無法成爲一支獨立的力量，無論這些商人是富可敵國，還是苟且偷生。
清代中國出現過一羣世界一流的大商人，集中在廣州外貿領域。從觀念到財富，他們都處於世界頂尖商人階層。從日後結局看，對他們來說，不要說如西方的羅斯柴爾德家族般儲存資產，就是保得身家性命都不容易。
鴉片戰爭後，十三行商人或以悲劇收場，或歸於平淡。