55歲的矽谷人物馬克•貝尼奧夫(Marc Benioff)有一位妻子、多處房產、3.6萬名員工、近70億美元淨資產，以及一串長得離譜的榮譽。軟體公司Salesforce的這位創辦人被《福布斯》(Forbes)雜誌評爲本十年最具創新精神的人，被《財富》(Fortune)雜誌評爲世界上最偉大領導者之一，被《哈佛商業評論》(Harvard Business Review)評爲業績最佳的執行長之一。
但在1996年時，住在舊金山的貝尼奧夫躺在牀上不想起牀，感覺很迷茫。當時，他在軟體巨擘甲骨文(Oracle)有一份非常出色的工作，是該企業有史以來最年輕的副總裁。他開著令人矚目的跑車，領著高額的薪水。但他感到如此不快樂，以至於他的老闆、甲骨文聯合創辦人勞倫斯•艾利森(Larry Ellison)讓他去做一件令人困惑的事情：休三個月的長假。
貝尼奧夫在他的新書《開拓者》(Trailblazer)中寫道：「我那時真的不知道『sabbatical』（長假）這個詞的意思。」他動身去了印度，在那裏萌生了創辦自己公司的想法。到1999年，他創辦了Salesforce，並開始向科技行業的頂峯不懈攀登。這使得貝尼奧夫成爲一個有意思的成功人士「俱樂部」的一員——我經常會遇到這類人：他們在職業生涯中一個相當重要的時刻把正在努力奮鬥的同齡人拋在身後，開始周遊世界。
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