要有光。這句話可以拿去作今年諾貝兒物理學獎(Nobel Prize for Physics)的宣言。從字面意義上來說,這句話很合適:獲獎者是三位鐳射物理學家。
但這似乎也是諾貝兒委員會靈光閃現的時刻,通過這幾位獲獎者,該委員會選擇糾正幾個長期鬱積的錯誤。這77萬英鎊的獎金,一半發給曾在新澤西貝兒實驗室(Bell Labs)工作的阿瑟•阿什金(Arthur Ashkin),因爲他開發了光學「鑷子」。光學「鑷子」利用光來束縛和夾持小分子,甚至是單個原子。阿什金今年96歲,是史上最年長的諾貝兒獎得主,人們認爲他在1997年沒有獲獎是不公平的。那年的諾貝兒獎授給了另外三位物理學家,包括使用阿什金的技術來冷卻和捕獲原子的朱棣文(Steven Chu)。
2018年諾貝兒物理學獎的另外兩位獲獎者平分剩餘的獎金,他們分別是:加拿大安大略省滑鐵盧大學(Waterloo University)的唐娜•斯特里克蘭(Donna Strickland,見文首照片),法國帕萊索巴黎綜合理工學院(Ecole Polytechnique)的熱拉爾•穆魯(Gérard Mourou)。斯特里克蘭是副教授,她是第三位獲得諾貝兒物理學獎的女性。第一位是1903年獲獎的瑪麗•居禮(Marie Curie),第二位是1963年憑藉核物理研究獲獎的瑪麗亞•格佩特-梅耶(Maria Goeppert-Mayer)。
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