我剛開始給我的兩個女兒零花錢，觀察她們會怎麼處理這些零花錢——不是指怎麼處理這筆收入，而是指怎麼處理實物現金本身——是件很有意思的事。年幼的哈福德小姐不知道，按照傳統來說，七邊形硬幣的價值是厚硬幣的一半。（她姐姐懂得多，所以會提議跟她交換，對此我們必須盯緊一些。）她也不能深刻地認識到以下事實：這些圓形的金屬片兒可以用來交換糖果和玩具，真是有用的東西。她對這些硬幣感興趣，是因爲她覺得這些物件本身很好玩兒。
她以後肯定會深刻地認識現金這種東西。現金似乎會對我們產生奇怪的影響。要求一組人數鈔票，然後讓他們承受痛苦，比起被要求數紙張的對照組，數鈔票的這組更能忍受痛苦。現金也是一種「社會麻醉劑」。在另一項數鈔票或數紙張的研究中，實驗對象被要求分組玩接球遊戲。他們總是接不到球。數鈔票的人感覺被社會排斥的可能性相對來說比較低。鉅額獎金既是導致銀行家遭到公衆鄙棄的根源，也是消除他們的羞恥感的藥劑。
我們在使用實物現金花錢時也會比使用信用卡花錢更加謹慎。麻省理工學院(MIT)行爲經濟學家德拉贊•普雷萊克(Drazen Prelec)和鄧肯•西梅斯特(Duncan Simester)做過一個實驗：拍賣體育賽事門票，讓兩組實驗對象出價。其中一組必須在24小時內以現金支付，另外一組必須以信用卡支付。結果前者的出價遠低於後者，就最好的票來說，前者的出價比後者低了一半。
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