專欄臥底經濟學家

最低工資制能創造就業?

FT專欄作家蒂姆•哈福德:上世紀90年代,兩位經濟學家經過調查統計,得出結論:最低工資制不僅不會減少工作崗位,甚至還會創造工作崗位。但這個結論並非在任何情況下都成立。

100萬待業青年。去年11月傳出訊息,16歲至24歲的待業青年總數達到7位數,儘管就業方面壞訊息頻傳,但這個數字仍然令人大喫一驚。

100萬中包含了近30萬名正在找兼職工作的學生,而且,儘管沒有直接可比的數據,但幾乎可以肯定上世紀80年代的情況更糟。然而有證據顯示,在衰退期畢業對一個人收入的影響時長將遠遠超過衰退期本身時長,爲此我們急需採取行動。可採取什麼行動呢?

有一派觀點認爲,答案很簡單,廢除最低工資制即可,經濟事務研究所(Institute for Economic Affairs)就支持這個觀點。這不大可能。溫斯頓•邱吉爾(Winston Churchill)1909年創立最低工資制以後,這一制度逐漸沒有用武之地。不過,工黨(Labour)1999年出臺國家最低工資法之後,抱怨的聲音不大。2005年,英國首相大衛•卡麥隆(David Cameron)曾表示該法很成功,而在2008年,英國財政大臣喬治•奧斯本(George Osborne)表示,「現代的保守黨人承認最低工資法是公平的」。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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