幾年前，《每日電訊報》(The Daily Telegraph)就英國名頭最響的足球選手大衛•貝克漢(David Beckham)發表了一個不可思議的觀點。該報在題爲《大衛•貝克漢——物理學天才！》的文章中報導了一項研究，這項研究描述了爲計算在著名的「貝式弧線」中足球劃過的軌跡而必須要求解的微分方程。
在該研究問世的多年之前，一篇由芝加哥經濟學派泰斗米爾頓•弗里德曼(Milton Friedman)和偉大的統計學家倫納德•吉米•薩維奇(Leonard Jimmie Savage)共同撰寫的、被大量引用的文章，就已著重論述過體育運動中意圖與結果之間的關係。弗里德曼和薩維奇在文章中表示，撞球高手的擊球，大概只有那些業務嫺熟的物理學家運用運動方程的知識才能計算出。和小貝一樣，撞球選手大概並不具備實際進行此類計算的能力，但假設他有這個能力便能精確地描述出他的擊球結果。
弗里德曼和薩維奇是在爲在經濟推理中使用非現實假設辯護。他們主張，唯一重要的是預測是否準確。基於上述思想，弗里德曼又創作了一篇文章，即《實證經濟學方法論》(The methodology of positive economics)。50年後的今天，經濟學家們仍在以弗里德曼的論點爲基礎，爲那些有悖常理的假設尋找合理性。
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