專欄臥底經濟學家

英國稅負公平嗎?

FT專欄作家蒂姆•哈福德:烏托邦式的稅收設計理念在實踐中行不通,但有一點應該引起政府的注意,即稅收可以變得更簡單、徵稅可以變得更高效。

鑑於稅收的重要性,人們對於其基本原理沒有多少爭論。基要主義,是的:右派認爲,所有的稅收都是偷竊,任何稅率的下降都會提高收入;左派認爲,只要政府有勇氣對富人增稅,國家的財政——乃至社會——問題就可以輕而易舉地得到解決。

(背景知識:英國收入最高的5%人口占有該國四分之一的收入,而繳納的所得稅約佔總額的一半;收入最高的1%人口占有12.5%的收入,繳納所得稅所比重超過四分之一。自己想想這意味著什麼。 )

但基本原則,沒有。相反,我們越來越頻繁地舉行預算日(Budget day)表演。在這一天,財政大臣虛報統計數字、大變戲法,而媒體則爭相解讀孰優孰劣。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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