經歷了所有這些後，“鎮定」的歐巴馬仍然保持了低調、喜怒不形於色的形象。憑著與生俱來的左右逢源的能力，他成爲美國第一位「鋰總統」(lithium president)。幸運的是，週二，他著手實施經濟刺激方案中的「購買美國貨」(Buy American)條款，使人們不再懷疑他的情感和政治立場取向。
然而，貿易保護主義是需要做出熱情反應的危險病毒。事實上，歐巴馬面臨兩項極爲嚴重的貿易保護主義挑戰，這兩項挑戰來自已經滲透進經濟刺激方案的「購買美國貨」條款，還來自財務部長蒂姆•蓋特納(Tim Geithner)在國會實證聽證會上提出的對中國「操縱匯率」的抨擊。
「只買美國貨」條款規定，獲得法案資金支持的企業，其項目必須使用美國鋼材和製造業產品，這些條款似乎很合理。假如美國有刺激經濟方案，爲什麼要讓其它國家受惠呢？一位有影響的專欄作家表示，這不是我們經濟學家所說的「與鄰爲壑」政策：美國並沒有犧牲其它國家的利益，將一定數量的世界需求轉變成自己的國內需求。毋寧說，它是這樣一個案例，當你刺激本國需求時，你的鄰國沒有受惠，但卻增加了世界需求：鄰國應當令其各自經濟體再通膨。從而，這種由美國實施的貿易保護主義由此將刺激他國，催生它們各自的經濟刺激方案。
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