幸福就是一碗好面，而現在我們有許多理由感到幸福。乍一看，麪條是一道簡單的美食：將麪粉和水揉成麪糰，再拉或切成麪條，投入翻滾的沸水中煮熟撈出。麪條上可以加各種配料，有的溫和，有的辛辣。但正如所有最美好的簡單事物一樣，麪條其實並不簡單。好麪條的關鍵在於對看不見的麪筋和澱粉的精細把控。還要考慮煮麪湯水的溫度和深度，以及麪條在其中停留的時間。更要講究配料的平衡與豐盛——酥脆的辣椒油、豆瓣醬和爽口的蔬菜，彷彿在犒賞今天表現出色的味蕾。
十年前，倫敦曾掀起一股拉麪店熱潮，這股風潮隨後席捲全英，把日本對細面和用豬骨燉煮一天而成的濃郁、富含膠原蛋白的湯底帶到了我們身邊。如今，輪到中國各地的風味來引領潮流了。在最近開業的索霍區老康普頓街的西安麪館(Noodle Inn)，甘陝菜餚擁有如「油潑寬面配紅燒牛肉」和「刀削麪配炸醬肉末」這樣悅耳誘人的名字。靠近萊斯特廣場(Leicester Square)的牛小羊(Greedy Sheep)，提供可自定義的麪碗，從「原味」到「特辣」各種湯底，配以各類雜碎和牛筋。在華德街(Wardour Street)盡頭的彼兒小面(Noodles and Beer)，他們會將裹滿辣椒和孜然的紅燒牛小排從骨頭上剪下，撒在如老鋼琴鍵般潔白的面帶上。最棒的是，一碗真正能填飽肚子的面，價格也非常實惠。
這隻會讓位於海德公園角(Hyde Park Corner)半島酒店內的小青花(Little Blue Noodle Bar)低調開業更添神祕色彩。半島酒店與「便宜」二字毫不沾邊，正如黛塔•範•提思(Dita Von Teese)與「樸素」無緣一樣。這裏的客房每晚起價約爲1000英鎊。在其中餐廳藍粵軒(Canton Blue)，小青花正是其分支，烤鴨售價高達135英鎊。而現在，在酒店臨街那間閃耀著漆面光澤的深藍色雞尾酒吧裏，他們開始供應精緻升級的麪條，每碗售價15英鎊，搭配一瓶鬼佬(Gweilo)啤酒則爲20英鎊。