不久前，我們還生活在現代歷史上最爲和平的時期之一。根據烏普薩拉衝突數據計劃(Uppsala Conflict Data Program)的數據，2005年是自第二次世界大戰以來武裝衝突死亡人數最少的一年。時過境遷。奧斯陸和平研究所(Peace Research Institute Oslo)報告稱，去年全球發生了61起「國家間衝突」，爲1946年以來最多。現在再加上以色列-伊朗衝突。爲什麼戰爭如此之多？
唯一比一個有偏見且殘暴的警察力量更糟糕的，就是完全沒有警察力量。本世紀，全球經歷了這種轉變。20世紀90年代是兩大全球警察——美國和聯合國——的鼎盛時期。1990年，伊拉克入侵科威特後，聯合國通過決議，授權成員國將其驅逐出境。在那十年裏，美國這個「世界警察」在全球巡邏，幾乎壟斷了國際暴力的使用權。「國際社會」（即美國及其盟友）只容忍在可控範圍內發生的內戰，比如索馬利亞、盧安達和南斯拉夫。
和平規範在20世紀90年代末達到頂峯，當時一系列條約禁止了地雷，並設立了國際刑事法院(International Criminal Court)。但2003年美國入侵伊拉克，削弱了這兩位「警察」的權威：聯合國，因爲美國在未經其同意的情況下采取了行動；隨後是美國自身，因爲那場災難性的戰爭在國內造成了長期的對外派兵禁忌。隨著中國和俄羅斯重新崛起，「國際社會」逐漸瓦解。
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