本文的目的是用不同的角度來討論中國經濟發展是否慢了。導致經濟變慢有不同因素，第一是生產、第二是工資、第三是消費、第四是近年國內生產毛額（GDP）的成長，此外還有其他的因素。
經濟發展可以用實際GDP（除去物價變動影響的）成長來描述。GDP增加有三個因素，即勞力與資本的增加及技術進步。我在2014年出版的《中國經濟轉型》（China’s Economic Transformation）第三版（第一版在2005年由人民大學出版社出版）中，用了從1952年到2013年的數據來分析勞力資本與GDP的關係。發現從1952至1978年，中國在計劃經濟時代沒有技術進步，GDP的增加都是從勞力與資本的增加造成。而從1978年到2013年，GDP每年的增加約有2.8%是從技術進步而來。技術進步在後期沒有比在前期慢。這便是說一點，即從技術進步的觀點看中國GDP，在近年還是像過去三十多年的繼續增加。
增加生產需要勞力，經濟發展把勞力的需求增加。勞力的供應大致定於人口的數量，增加很慢。勞力求過於供，結果把工資提高。大家都知道，近三十多年中國的工資繼續增加。如要研究中國的經濟發展是否慢了，我們可以觀察工資的增加在近年來是否比從前慢了。根據2014年中國統計年鑑（表4-11，編者注：本文圖表註釋均引自中國統計年鑑）的數據，從1995年到2004年，城市居民每月的平均工資從5348元增至15920元；叢2004年到2013年，平均工資從15920元增至 51483元。我們要除去物價的變動來算實際工資的增加。居民消費價格指數在1995年、2004年和2013年分別是396.9、 455.8和 594.8（根據表5.2，1978=100）。2004年與1995年實質工資之比達到（15920/455.8）/（5348/369.9）= 2.416。2013年與2004年實質工資之比達到（51483/594.8）/（ 15920 /455.8）=2.478。因此實質工資的增加在後期並不比在前期慢。用實際工資衡量，直到2013年，中國經濟發展的速度並沒有下降。