著名記者馬爾科姆•格拉德威爾在他的暢銷書《引爆點》中講了一個故事。1775年4月18日晚上，波士頓銀匠保羅.裏維爾（Paul Rever）騎馬夜行，沿途路過一個個小鎮，把英國軍隊馬上要出兵的訊息告訴當地的民兵領袖。教堂的鐘聲此起彼伏，人們紛紛拿起武器。第二天，當英軍到達列剋星敦的時候，遭到了民兵的猛烈阻擊。美國獨立戰爭的槍聲打響了。
把宏大的歷史簡化爲一個小小的軼事，是暢銷書作家的拿手好戲。但美國獨立戰爭並非像火藥桶那樣一點就燃。在獨立戰爭爆發之前，北美各個殖民地之間並沒有緊密的聯繫，也沒有結盟的願望。獨立戰爭爆發之後，各個殖民地之間的態度也大相徑庭，有的積極支持獨立，有的堅決反對革命，有的想要渾水摸魚，有的懵懵懂懂還沒有回過神。
我在上一期專欄文章中介紹到，美國記者華德（Colin Woodard）在《美國諸邦》（American Nations）中說，北美殖民地至少存在著「揚基邦」（Yankeedom）、「新荷蘭邦」(New Netherland)、「潮水邦」（Tidewater）、「中土邦」（the Midlands）、「深南邦」（Deep South）和「大阿巴拉契亞邦」（Greater Appalachia）等六個邦。這六個邦在北美獨立戰爭中的立場各有不同。北美獨立戰爭是一場「六族戰爭」。
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