十天前,我丈夫去參加伊頓公學(Eton College)1974屆畢業生的重聚會活動。約150人擠進那座15世紀的教堂,快速地大聲唱過《我心應當來稱頌主》(Praise my Soul the King of Heaven)之後,坐下來享用可口的飲食,緬懷孩提時代的惡作劇,同時默默合計一下畢業後40年裏誰混得最好。
結果他發現了兩個現象。第一個現象是他們看上去都如此神采奕奕。由於教養、教育及金錢的緣故,這些57到58歲的人仍然很容易認出少年時代的樣子。
第二個現象就是,相對來說,他們的職業生涯並非特別耀眼。除了一位資深政界人士和一位前報社總編輯,他們構成了一個由律師、房地產投資人和基金經理人組成的中層團體。按照國家平均標準來說,他們確實很富有。然而,一考慮到他們人生的起點,他們的成就便令人失望了。當初進入伊頓公學時,13歲左右的他們天資聰明,多數來自富有家庭,在那裏他們穿著燕尾服度過五年,並融入了世界最精英化的人脈網路之一。然而,年富力強的他們,成就卻沒高到哪去。
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