財政大臣的工作是一份孤獨的工作。你常常要承受壞訊息，還往往被說成是守財奴。所以，我的確有些同情喬治•奧斯本(George Osborne)的處境。但在雷曼兄弟(Lehmans)倒閉之時，我想都不敢想在三年半後的今天，英國會陷入雙底衰退，而且要忍受一百年來時間最長的經濟低迷。事實就是，緊縮政策根本不管用。
緊縮政策出臺距今差不多剛好兩年時間，當時，它曾被視爲推動經濟復甦的不二選擇。如今，作爲聯合政府組建基礎的這項核心政策出現了動搖。以緊縮爲主要目標已成爲這屆政府的特點。可有跡象表明，緊縮政策的效果越來越差。就像一戰中的將軍們那樣，聯合政府正堅守著一種無法奏效的正統戰略。問題在於，它是否會承認有必要對這種戰略作出調整。
那麼，我們現在所處的形勢到底如何呢？我們的經濟較2008年時萎縮了4.3%。普遍看法認爲，英國經濟增速將回升至歷史趨勢成長率水準，也就是2.5%左右。採用與財政部類似研究模型的預算責任辦公室(Office for Budget Responsibility)預計，英國經濟增速將在三年內回升至3%這一非常可觀的水準。奧斯本需要這樣的成長率來支撐他所預計的債務規模。
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