專欄生活經濟學

猴子也有「損失厭惡」

中國中山大學經濟學系教授王則柯:經濟學中的需求定律,不僅適用於人類,而且對於懂得使用硬幣的猴子也同樣成立。

前面我們談了什麼是經濟學所說的「損失厭惡」,並且很快告誡大家,對於一項富於成果的合作,要避免因爲「損失厭惡」的心理而低估合作對方的貢獻,這樣才能「可持續地」享受合作給雙方帶來的好處。現在,我們轉而介紹經濟學一個著名的實驗,進一步加深大家對於「損失厭惡」的理解。

古典經濟學的鼻祖亞當·史密斯曾經寫過:「沒有任何人曾經看到過兩隻狗公平而有意地交換骨頭。沒有任何人曾經見證過,一隻動物通過肢體語言和自然的叫聲,向另一隻傳達這樣的意思:這是我的,那是你的;我願意用這個換你那個。」

對於閱讀過亞當·史密斯的人來說,上面這段話簡直可以說是經濟學聖經的一個重要組成,可是耶魯大學三十多歲的經濟學副教授基思·陳(Keith Chen),偏偏就有挑戰經典的勇氣,因爲設想和實驗了「如果我能教會猴子使用貨幣,那又會是什麼情形呢」,他把亞當·史密斯論定只有人類才具有貨幣交易的本領這個「案」翻了過來。

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生活經濟學

王則柯教授爲中山大學嶺南學院經濟學系教授。於1965年畢業於北京大學數學力學系數學專業,導師是江澤涵教授和姜伯駒教授,1978年開始在中山大學任教。近年來,主要致力於經濟學教育現代化的工作,偶爾對經濟發展和社會進步發表觀察和提供意見。

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