文化評論家尼爾•波茲曼(Neil Postman)曾寫道：「人類智慧是自然界最脆弱的東西之一。很容易分散它的注意力、壓制它，甚至毀滅它。」
那是在1988年，當時的白宮主人是一位前好萊塢演員，波茲曼擔心影像在美國媒體、文化和政治中的地位超過文字。他在其《出於良心拒服兵役》（Conscientious Objections)文集的一篇文章中指出，電視「使我們的頭腦習慣於通過碎片化的影像來理解世界，並迫使其他媒體也朝著這個方向發展」。「一種文化要使學者無法發揮影響力，並不需要強迫學者逃離。一種文化要不讓人讀書，並不需要焚燬書籍……還有其他途經可以使人愚昧。」
1988年也許看似小氣的話，在2024年回頭來看更像是預言。12月早些時候，經合組織(OECD)公佈了一項大規模研究的結果；該項研究對31個不同國家和經濟體的16萬名16至65歲成年人的讀寫、算術和解決問題的能力進行了面對面評估。與10年前的上一次評估相比，讀寫能力的趨勢令人震驚。只有兩個國家（芬蘭和丹麥）的讀寫能力顯著提高，14個國家的讀寫能力保持穩定，11個國家的讀寫能力顯著下降，其中南韓、立陶宛、紐西蘭和波蘭的讀寫能力下降最爲嚴重。
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