多年前一位奧地利的朋友對我說,住倫敦可太棒了,拐出街角就有三五家不同菜系的餐館選擇,不出家門就能環遊世界。在倫敦的時間越長,這種置身多元文化大熔爐的特點,就越能在隔三岔五新開張的餐廳裏感受到。
落座諾丁丘新店Akub,呷一口大麥甜味濃郁的巴勒斯坦西岸Taybeh啤酒。多年前只在約旦河畔淺嘗輒止,如今居然是在西倫敦嚐了人生中第一頓巴勒斯坦飯。聽丹麥侍應生介紹,掛在我們身邊牆上的大圓盤,原本是盛巴勒斯坦傳統肉菜曼薩夫(Mansaf)用的大托盤。
事實上,這道菜在整個黎凡特地區,也就是歷史上的中東託魯斯山脈以南、地中海東岸、阿拉伯沙漠以北到上美索不達米亞以西的一大片地區,每一個重要場合都少不了:大夥兒圍桌,在圓盤裏一層層鋪上大餅、發酵酸奶(jameed)、米飯和羊肉,加上杏仁或松仁點綴,再澆一勺發酵酸奶。傳統的喫法是人們將左手放到背後,用右手將餡料和餅揉捲起來,直接放進嘴裏。不過在這家精緻的倫敦小館中,農家風味的曼薩夫則經過了「現代化」的處理:廚師已替客人將餅、肉和米飯卷好了,上桌時,蘸一蘸底部的酸奶就直接入口了。
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