當一個人基本上是健康的，他還不知道什麼會導致他的死亡。如果不清楚什麼會導致下一次衰退，一場經濟復甦就是健康的。參照這個標準，2008年金融危機以來的復甦雖然緩慢得令人失望，但這場復甦在過去十年的大部分時間裏是健康的。
這一點現在可說不準。保羅•薩繆森(Paul Samuelson)有句妙語：股票市場預測到了之前五次經濟衰退中的九次。它告誡人們不要對股票市場的近期走勢反應過度。但如今信用利差大幅擴大，大宗商品價格走軟，投資者開始要求短期美國債券的收益率高於更長期限的債券。與股票市場不同，從歷史上看，「收益率曲線倒掛」在預測衰退時通常不會出錯。對金融市場的總體判斷是，未來兩年發生衰退的可能性比不發生衰退的可能性要大得多。
中國和美國這兩個全球最大經濟體的實際經濟指標也表明形勢很是堪憂。過去幾個月，中國的幾乎所有指標都低於預期。北京當局現在認爲，如果要可信地報告中國經濟達到了成長目標，就有必要採取刺激措施。對經濟預測的修訂往往會在很長一段時間內朝著同一個方向調整，因爲預測者要逐漸適應新出現的現實。這種趨勢在中國尤其明顯，因爲經濟統計數據在政治上極其敏感。
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