在紐約大都會藝術博物館二樓，亞洲藝術館入口，並不寬敞的大廳迴廊裏，擠滿了供遊客小憩的紅色咖啡桌椅，熙熙攘攘的人羣穿梭在象牙白和杏黃色相交的拱門高牆下，背景櫥窗裏展示著數百件歷代中國瓷器，橫跨近兩千年，幾十個窯口品種，堪稱一部濃縮的中國古陶瓷史，輕描淡寫地浸入迴廊四周。
幾年前，我第一次參觀大都會藝術博物館時，這個特殊的迴廊給我留下了深刻的印象。
百餘年來，二樓大廳四周的這些中國瓷器，擺放方式從未改變，至多伴隨藏品增加在展櫃和庫房之間流轉：1879年，成立僅9年的大都會從古董商艾凡禮（Samuel Avery）手中購入1300多件陶瓷；20世紀初，企業家本傑明•奧特曼（Benjamin Altman）捐出400多件精美陶瓷；1960年，慈善家小洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr）去世後遺贈大都會的藏品中，包括金融巨擘J. P. 摩根舊藏中國瓷器——早期大藏家的捐贈，多以明清瓷器爲主，尤其是彩瓷與單色釉瓷，也對映出19世紀末20世紀初美國主流收藏圈開始盛行的東方審美情趣，並延續了大半個世紀。
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