上世紀70年代，研究人員發現了在活體細胞中插入DNA的方法。目前，生物科技即將發生自那時以來最大的科技進步。快速、準確的新型「基因編輯」——剪下DNA並精確地將其粘貼在目標基因組的正確位置上——將取代過去40年裏使用的那種碰運氣式的基因工程方法。
全世界的實驗室都在採用基因編輯，尤其是一種名爲Crispr（成簇、規律間隔的短迴文重複序列——譯者注）的技術，該技術將加快微生物、動植物和人類的基因操控。儘管科學家們激動地談論著基因編輯的宏大前景和潛在風險，但公衆或政策制定者還沒對這些投以應有的關注。
人們最關心的是人類基因編輯。Crispr提供了一個相對簡單的方法，任何一個擁有卵子、精子或胚胎的生殖實驗室都可以用它來設計人類種系，實現能夠傳遞到後代的不可逆轉的改變。
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