歐洲最大的銀行已經龐大到無法管理了嗎？抑或該行管理層和董事會根本沒能力勝任這一工作？政客和評論人士抓住這個問題不放，滙豐(HSBC)的高階主管們則在迴避這個問題。沒錯，他們承認，該行犯過錯，控制機制不嚴，操作實踐不合適，組織結構存在缺陷。但這並非他們的過錯，而且他們正努力糾正錯誤。
是否是他們的錯，取決於有關領域是否由他們負責，以及「負責」的含義是什麼。讓我們從事實說起。滙豐現任董事長范智廉(Douglas Flint)在1995年被任命爲集團財務總監和董事會成員。從履歷來看，他有資格勝任這一職務。滙豐官網是這樣介紹的：「范智廉在畢馬威(KPMG)期間，專門負責銀行業務、財務報告、財資及證券交易、集團重組及訴訟支持等工作。」
然而正是在他的任期內，滙豐在墨西哥和瑞士作出了最終代價高昂的收購。在墨西哥的收購令滙豐長達10年深陷洗錢風暴，在瑞士的收購釀成了一系列醜聞。而且我們不要忘記2003年滙豐收購了Household Finance——這家美國次級貸款巨擘後來成了重大資產減記的源頭。沒錯，收購的最終決定是董事會集體作出的。但是，如果沒有財務總監的明確支持，董事會進行這類收購也太奇怪了。
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