大學是養怪人的地方。異夫（George Kingsley Zipf, Zipf的發音是/zif/）就是一個怪人。他1902年出生於美國的一個德國移民家庭，到他是第三代移民。1924年，異夫在哈佛大學畢業，然後到德國留學。1929年，他拿到了哈佛大學比較文學博士學位，開始在哈佛教授德語。後來，他被聘爲哈佛大學德語系系主任，同時擔任「校聘講師」（University Lecturer），這意味著他想講什麼課就可以講什麼課。他除了講授德語，還鑽研漢語、人口學，但真正讓異夫教授青史留名的是，他發現了一個奇特的規律：異夫規律（Zipf’s law）。
20世紀40年代，威斯康辛大學的學者花了14個月的時間，把喬伊斯的名著《尤利西斯》從頭到尾列印在硬紙板上，然後把每一個詞都裁下來，相同的詞黏在同一張大紙上。經過這一番折騰，他們找出了喬伊斯使用的每個辭彙出現的頻率。這個發現引起了異夫的注意。他一眼看出，這裏面暗藏玄機。
您已閱讀14%（407字），剩餘86%（2526字）包含更多重要資訊，訂閱以繼續探索完整內容，並享受更多專屬服務。