專欄快樂

什麼讓我們快樂?

FT專欄作家哈福德:研究顯示,生活經歷更令學生快樂。一項範圍更廣的調查顯示,這一規律在更多元化的羣體中同樣成立,但對低收入者不成立。

讓我們更快樂的是經歷而非物質財富——這種說法已經成了陳詞濫調。若非如此,《洋蔥》(Onion)雜誌的文章標題「企業高階主管放棄快速晉升,只為與私有財物共度更多時間」(Executive Quits Fast Track To Spend More Time With Possessions)不會這麼引人發笑。

但這句陳詞濫調是否屬實呢?我們都有自由將自己的可支配所得花在我們喜歡的事物上。如果我們購買的經歷比實體財物更能令我們快樂,那我們就犯了系統性錯誤。這是有可能的——但如果情況確實如此,又是出於何種原因呢?

或許這並不是一種公平的比較。很多財物是日常生活必需品,例如深平底鍋、熨衣板和襪子。而很多經歷都是免費的,這意味著需要花錢的經歷其實是種特別款待——因此相對於我們所購買的少數特別經歷而言,一般的財物看起來非常乏味也就不足爲奇了。但這並不意味著,我們一定要將一筆意外之財花在週末享受SPA上,而不是買iPad。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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