三年前的今天，有著158年曆史的美國老牌投資銀行雷曼兄弟宣佈破產。事後回顧，雷曼兄弟的倒閉成了這場始於2007年的金融危機的標誌事件——從那天起，全球市場和政府都意識到了危機可能比想像的更嚴重。
雷曼兄弟銀行的破產，可謂既在情理之中，又在意料之外。在倒閉前一週，雷曼的股價直線而下，其市值在三天內縮水近一半。其時，距離此次金融危機的「起點」，法國巴黎銀行（BNP Paribas）叫停旗下三家與美國次貸市場有關聯的投資基金已有一年。在這一年中，關於衆多美國次級借貸者無力還款、次級貸款產品早在被多層包裝後銷往歐美諸多金融機構的訊息快速擴散開來。因爲次貸產品被證券化且幾易其手，市場很難計算某一銀行究竟持有多少「有毒資產」。出於恐慌，歐美銀行股持續走低，銀行間市場借貸利率不斷攀升，各銀行的流動性急劇收緊。
很多人認爲貪婪之心拉倒了雷曼：爲了爭取利潤最大化，雷曼運用槓桿的力量，企圖以最少的資產實現最大化的借貸。然而，這麼做的以及陷入困境的也絕非雷曼一家。在雷曼倒閉半年前，美國聯邦儲備局出手救了一把面臨類似情況的另一家投行（Bear Stearns），將其賣給了摩根大通（ JPMorgan Chase），也是在美國政府撮合下，美國銀行（Bank of America）收購了同樣深陷泥潭的美林銀行（Merrill Lynch）。 就在一個月前，美國政府還出資挽救美國兩大的房貸提供商。
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