在《衛報》(The Guardian)上撰寫《壞科學》(Bad Science)專欄、頗受尊敬的專欄作家本•高達可(Ben Goldacre)擁有博士學位,是一位醫學研究人員。而《衛報》倍受尊敬的經濟學編輯拉里•艾略特(Larry Elliott)則擁有歷史學學位。這一現象讓我們對經濟新聞行業、乃至經濟學的現狀有了怎樣的認識?
撰寫經濟學文章、但卻沒有相應學術文憑的並非只有艾略特一人。《衛報》的經濟學社論主筆阿迪蒂亞•查克拉博蒂(Aditya Chakrabortty)擁有的也是歷史學學位。《紐約客》(New Yorker)的詹姆士•蘇洛維爾奇(James Surowiecki)也是歷史專業出身,不過他曾經讀過一段時間博士。《紐約時報》(New York Times)經濟學專欄作家戴維•倫哈特(David Leonhardt)打破了上述模式:他當初攻讀的是數學。(他的同事、諾貝兒獎得主保羅•克魯格曼(Paul Krugman)更有理由標榜自己的經濟學專業素養。)
一些財經記者的確擁有明顯對口的學歷背景。《經濟學人》(The Economist)的Greg Ip擁有經濟學和新聞學學位;《華盛頓郵報》(Washington Post)的尼爾•厄文(Neil Irwin)讀過MBA。BBC的斯蒂芬妮•佛蘭德斯(Stephanie Flanders)和埃文•戴維斯(Evan Davis)都曾效力於倫敦財政研究所(Institute for Fiscal Studies)。英國《金融時報》的專業背景比得上一個經濟學系(我本人擁有這個乏味學科的碩士學位)。