本人是桌遊迷，但我知道，由於網絡遊戲《魔獸世界》(World of Warcraft)去年12月發佈了一個新版本——《大災變》(Cataclysm)，耶誕節期間有幾百萬人在忙著探索瓦斯琪爾(Vashj’ir)水底世界。
忠實的讀者想必明白經濟學家爲什麼覺得這類遊戲有趣：它們是虛擬的世界，幾百萬人在這個世界裏花上幾個鐘頭互動，打造其他玩家所看重的經驗和裝備，甚至花真金白銀購買虛擬物品。（瘋狂嗎？並不比花錢看電影瘋狂。）
Facebook應用軟體如FarmVille（譯者注：類似於國內的「開心農場」）等的用戶要多得多。但能夠讓用戶長久沉迷其中的卻是大型網路角色扮演遊戲，因爲它們在模糊虛擬生活與真實生活之界線這方面做得更出色。而最大的網路角色扮演遊戲莫過於《魔獸世界》，這款遊戲的包月用戶多達1200萬。
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