隨著全球經濟開始從此次自經濟大蕭條(Great Depression)以來最嚴重的低迷中復甦,常規的觀點認爲,我們有效地吸取了過去的教訓:投入了大量資金;施行了財政刺激措施;同時避免了最嚴重的貿易保護主義。我們甚至擁有專門研究經濟大蕭條的學者班•柏南奇(Ben Bernanke)執掌美聯準(Fed)。那麼,我們還缺什麼呢?
老劇本可能會出現意想不到的新結局。去年,當政府面對因對手方可能破產而陷入癱瘓的金融市場時,動用了手頭的一切工具,儘管並不完全適合。爲了保持信貸流動,各國央行紛紛打開資金閘門。當傳統貨幣工具不足以挽救頹勢時,它們還發明瞭新的工具,用於購買資產或針對這些資產貸款。這些做法收到了成效。
當然,各國政府知道,這些特別舉措會造成一定的後果。各國央行一直在謹慎留意著傳統風險——通膨——的早期跡象。然而,在全球競爭的新時代,企業不太可能擁有導致過去幾十年「需求拉動」型通膨的定價權;工會也不可能提出導致「成本驅動」型滯脹的薪資要求。沃爾瑪(Walmart)和發展中國家的勞動力改變了這種模式。
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