在盎格魯-撒克遜人的世界裏，爲什麼會有那麼多債務呢？銀行家和監管者非常清楚，讓借貸升至如此高的水準，長期內對誰都沒有好處。如今，美國的債務規模（爲美國經濟規模的數倍之多）遠遠超過經濟大蕭條(Great Depression)爆發之初的水準。
答案在於資本主義的骯髒小祕密：在財富集中在少數精英手中的情況下，過度放貸是保持大多數人生活標準的唯一方法。
少數精英們獲得的好處是驚人的，這也說明了輕度監管的自由市場的問題：富人變得更富，其他人則一點也沒有變富。法國興業銀行(Société Générale)經濟學家稱，自1970年以來，美國收入最高的五分之一人口經通膨調整的收入成長了60%，而其他人羣的收入卻下降了10%以上。最近《紐約書評》(New York Review of Books)公佈，掌握沃爾瑪(Wal-Mart)的沃爾頓(Walton)家族，比美國最底層三分之一人口（約1億人）加起來還要富有。這些數據令人震驚，並得到了英美不斷上升的基尼(Gini)係數等指標的印證，基尼係數對收入差距進行評估。另外，利潤佔國內生產總值(GDP)的比例處於100年高位，或者說不久前處於這一水準。
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