在佛羅里達州攻讀博士學位的他在美國待了八年。在學位即將結束時，他開始出現壓力引發的精神病症狀——甚至有時幻覺聯邦調查局正在追捕他。
他的家鄉位於中國中部，在那裏，精神疾病仍鮮少受到正視，以至於他的父母一開始並不能明白這個問題。美國急診室就診的醫院賬單堆積如山。作爲國際學生，他無法獲得政府資助的醫療保健。
最終，他沒有取得博士學位就回國了。