【編者按】本系列是作者許知遠在近期的旅行隨筆。當他在2020年1月前往吉隆坡旅行時，是想跟隨孫中山與康有爲的足跡，繼續他對中國近代變革的探尋，但國內的疫情隨即佔據了他的注意力，也影響了他的行程。從吉隆坡到檳城、馬六甲到東京，他穿梭於歷史與現實、邊緣與中心之間，試圖以外部視角來探究現實中國困境。本文爲這一系列的第六篇。
在吉園一家居酒屋，我第一次感到少許焦慮。夜晚十點，街道上空空蕩蕩，霓虹燈招牌依舊閃爍，點亮各色誘人的店家名字。白夜、皇帝、貴公子、英國俱樂部，每一個名字似乎都引往一個銷魂時刻，以及之後的虛空。其中一個招牌尤其引人入勝——金瓶梅，一旁還有一家四川火鍋，對於一個中國遊客，這種組合像一種全方位的召喚。
店門前站立的皆是戴著口罩的短髮大叔，他們熱烈地發出召喚。姑娘們皆在幕後，以照片示人，這是一種保持尊嚴的方式，客人只能翻看照片，不能在真實個人面前，挑來選去。
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