新型冠狀病毒在中國傳播的同時，也在網路上引發了恐慌情緒的蔓延。2003年「非典」(SARS)爆發時，中國網民數量僅佔人口的6%；如今，這一比例接近60%。就中國主要的社群媒體平臺WeChat(WeChat)來說，用戶平均每天花90分鐘在這款應用上。因此，在中國逾4萬（截至英文發稿時）感染者與病毒作鬥爭之際，整個國家也面臨網路媒體資訊的大爆發，其中包含大量虛假資訊。
社群媒體在中國的湧現也有重要意義。它使「公民報導」成爲可能，這種報導形式以前在中國極少看到——例如來自疫情中心城市武漢的影片部落格。在中國受國家嚴格管控的媒體環境中，此類獨立報導至關重要。
然而，與此同時，資訊流的規模已超過以往任何時候。手機直接、實時地接收資訊，會讓你感覺好像病毒正在迫近自己——即使事實並非如此。
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