2016年11月，當巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)最後一次以美國總統的身份訪問柏林時，他對德國總理安格拉•梅克爾(Angela Merkel)給予高度評價。當時即將離任的歐巴馬稱：「當我回首過去8年時，世界舞臺上再沒有比默克爾更穩重更可靠的合作伙伴。」默克爾對這位大西洋彼岸的朋友和盟友報以同樣熱情的評價。
6個月後，局面已截然不同，且更令人不安。默克爾在慕尼黑一個競選集會上表示：「我們能夠完全依賴他人的時代在某種程度上已經結束了。」此話無疑針對唐納•川普(Donald Trump)看待基於價值觀的西方秩序的偏見眼光。在美國的領導下，這種秩序盛行了整整70年。
當默克爾宣佈不再競選基民盟(CDU)領導人一職、並於2021年卸任德國總理時，歐洲、西方聯盟乃至自由民主制度承受的壓力似乎不亞於18個月前，甚至比世紀之交她剛登上政治舞臺時還要大得多。
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