當我問我的東道主,他是否覺得自己需要更多的錢時,他的回答坦坦蕩蕩,沒有一丁點的貪婪或自我懷疑:「不是我想要更多;而是我將賺到更多。」我想不出有什麼特別的理由質疑他:就像中國新的億萬富翁階層中的許多人一樣,劉強東正以令人眩暈的速度補回蹉跎歲月。
像中國許多新一代商界大亨一樣,劉強東也來自一個非常貧窮的家庭,在18歲進大學前,他每年只能喫到一兩次肉。他們家在北京以南700公里的農村,父母都是個體農民,家裏雖有幾畝稻田,但他們不得不把糧食上交給政府;那是文化大革命後的艱難時代。「6月份之後,我們一直喫的玉米。早上喫玉米粥,中午喫玉米煎餅,晚上喫一點玉米饅頭,非常硬,難以下嚥,嗓子都會出血,」他告訴我,「9月後我們開始喫紅薯。中午喫紅薯煎餅,晚上喫紅薯幹。」
如今,43歲的劉強東身價接近110億美元。正在與我交談的是中國的傑夫•貝佐斯(Jeff Bezos),儘管他本人可能並不喜歡這樣的比較。
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