不久前的一個週三，我坐火車前往牛津，爲我母校的贊助人做一次演講。那天我精神不錯。陽光燦爛，我讀著企業家奇普•康利(Chip Conley)的一篇博文自娛自樂，其內容是智慧隨年齡成長。56歲的他，不把自己視爲一盒帶有保質期的牛奶，而是一瓶放得越久就越香醇的上等葡萄酒。
在我走過牛津街頭時，我傾向於贊同他的觀點。我也像是一瓶漸入佳境的葡萄酒。蜂蜜石不再低語：「你不夠好。」我在大學生期間體驗過的強烈感受——無論是痛苦還是偶爾迸發的喜悅——終於消退了。瑪格麗特夫人學堂（Lady Margaret Hall，牛津大學的一個學院——譯者注）教學大樓的外立面在我眼裏曾經像是監獄，近年這棟樓花了大量資金修繕，在夕陽下看起來竟然有點美麗。
我甚至開始期待做演講。不會有什麼問題，觀衆會全神貫注，而我寫的演講稿既包含有趣的回憶、又不失真誠，而且妙語連珠，足以阻止觀衆在波爾圖葡萄酒的影響下打盹。
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