以人類存在的整個歷史衡量，人類只是在最近纔開始閱讀。最早的手稿出現在大約5000年前。
希臘人在大約3000年前發明了帶有母音的、成熟的字母表。約翰內斯•谷登堡(Johannes Gutenberg)於560年前印刷出了聖經。
如果說人類只是從最近纔開始閱讀印刷文字的話，那麼從數字螢幕上閱讀就如剛剛撕掉塑膠保護膜一樣的新鮮。