8歲小男孩潘萬(Pavan)最喜歡的活動是在戶外踢足球,其次是在屋裏踢足球,位居第三的,是在沙發上操練球技。培根(Francis Bacon)所謂「讀書使人充實」的閱讀,在潘萬的活動計劃名單中非常靠後,遠在上學、跳迪斯科、購物、聊天、看電視以及玩Xbox遊戲機之後。
他會出於喜歡而讀書嗎?「不會,」潘萬興奮地搖搖頭說。「自己若是心煩了,就會糾纏媽媽玩她的手機。」說到這裏,我感覺如釋重負,因爲英國教育大臣邁克爾•戈夫(Michael Gove)不會成爲我們在倫敦北部哈里斯登圖書館(Harlesden Library)舉辦的家庭作業俱樂部的談話內容了。
英國教育大臣一直擔心本國孩子「閱讀不足」。出版商以及掃盲慈善機構同樣也有此隱憂,它們擔心電腦遊戲、網路影片以及網路社交等新的干擾物正一步步「鳩佔鵲巢」。據慈善團體Booktrus調查研究,如今超過60%的18-30歲年輕人把看電視及DVD置於閱讀之前。類似比例的年輕人認爲網際網路與電腦會在20年後取代紙質書籍。
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