那只是短短5年前，卻感覺像是另一個時代。時任巴西礦業公司淡水河谷(Vale)執行長的羅傑•阿涅利(Roger Agnelli)，剛剛收取35艘Valemax貨船訂單中的首批貨船。Valemax貨船是有史以來建造的最大幹散貨船。購買這些貨船主要是爲了將鐵礦石運送到需求旺盛的中國，它們的載貨量十分龐大，每一艘貨船運送的鐵礦石所製成的鋼鐵，都足以建造3座舊金山金門大橋。

阿涅利在2010年表示：「我們正度過最美好的日子……我堅信，更美好的日子在等待著我們。」但淡水河谷的命運很快開始衰落。一年後，阿涅利被趕下臺，同時中國出於安全原因暫時禁止這些貨船在中國港口停靠。今年第一季度，該公司公佈了6年來最糟糕的財務業績。

淡水河谷的問題反映出了更廣泛的低迷，今年第一季度，新興市場表現滑落至自2008-09年危機以來最差。中國對金屬礦石以及其他資源的需求正在減退，曾經生機勃勃的巴西經濟正陷入衰退，俄羅斯正處在危機之中，幾個較小國家也在遭遇經濟成長放緩和資金外流。