不平等是當前的熱門話題。托馬斯•皮凱蒂(Thomas Piketty)的著作《21世紀的資本》(Capital in the Twenty-First Century)引起的反響，顯示出人們愈發焦慮。但皮凱蒂對兩個問題幾乎沒有關注：爲什麼不平等事關重大？減少不平等的代價是否會超過潛在的收益？這一空白有待填補。
本書主要在政治層面探討不平等問題。但經濟層面同樣值得注意。令我驚訝的是，作爲最爲保守的機構，國際貨幣基金組織(IMF)的員工卻在2月份一篇題爲《再分配、不平等和成長》(Redistribution, Inequality and Growth)的備忘錄中討論了這些問題。文章得出的結論很清楚：一開始較不平等的社會，傾向於再分配更多的財富；淨不平等程度降低（干預過後）可推動更快、更持久的成長；再分配對成長的影響一般是良性的，只有極端狀況下才有負面作用。
這些結論引人注目。那麼，爲何它們可能是真的？
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