專欄一知半解

修修補補的大腦

FT中文網專欄作家何帆:演化的本質就是「新三年、舊三年、修修補補又三年」,只能改良。制度演化有路徑依賴,過去的制度、傳統即使已落伍,也無法完全推倒重來。

道金斯(Richard Dawkins)可能是世界上最有名的科普作家。他的《自私的基因》已經是家喻戶曉,儘管很多人根本沒有讀過這本書,就想當然的以爲他是鼓吹人是自私的。道金斯的真實觀點是,我們不過是基因的「俘虜」,你以爲是自己的自由意志,但不過是在執行基因的命令。道金斯寫了那麼多的書,都沒有《自私的基因》暢銷。我讀書有個毛病,發現一個好的作者,我就會順著次序,把能找到的此人的書全讀一遍。

這天,我讀到了道金斯的《地球上最偉大的表演:演化的證據》。這本書跟他過去的幾本書,比如《祖先的故事》等一樣,還是在宣傳演化論。道金斯的書在西方賣得那麼好,其實是跟宗教人士一直反對演化論有很大幹系。道金斯不是閒來寫個科普著作,他是像一個鬥士一樣,抨擊人們的愚昧。「與人奮鬥,其樂無窮」。要不然我真想像不出來,他哪來的這麼大的精力,一本接著一本寫下去。

在《地球上最偉大的表演》一書第十一章,道金斯談到了演化中的缺陷。看到鷹擊長空、魚遊淺底,人們會感嘆大自然的神力,彷彿一切都在物競天擇中達到了完美的境界。道金斯告訴我們,其實不然,很多演化是有重大缺陷的。

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一知半解

讀書是每日必做的功課,寫作是終生以求的技藝,但深知努力的結果,僅僅是得到了一知半解。作者何帆,中國社會科學院世界經濟與政治研究所學者,研究領域爲宏觀經濟學和國際金融。已出版專著《不確定的年代》等,譯著《世界是平的:21世紀簡史》等。

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