烏克蘭可以成爲穩定的自由民主制國家嗎？這個問題的答案只能是：可以。烏克蘭將成爲穩定的自由民主制國家嗎？答案是：我們不知道。我們確實知道有一些國家抵達了這個目的地。但我們也知道，普選式民主猶如一株脆弱的植物，尤其是在萌芽期。一些新生民主國家（如埃及、泰國、俄羅斯和烏克蘭）的現狀，印證了這一真理。民主之所以脆弱，是因爲它是一種複雜的，在某些關鍵方面不自然的遊戲。
我的出發點是，接受被統治者問責的政府纔是唯一適合正常成年人的政體。其他所有政體都把人民當做小孩。在過去多數人沒接受過教育的時代，這種家長式統治或許說得過去。但這一點已不再成立。隨著人們越來越見多識廣，用這種方式對待人民的政府將越來越難以被接受。我預期（或者說希望）長遠而言，這一點即便在中國也將得到應驗。
事實與這一樂觀看法相符。根據「政體第四代指數」(Polity IV)資料庫，如今近100個國家是（多少有點不完美）的民主國家，比1990年翻了一番。而往前追溯至1800年，這一數字爲0。真正的威權體制國家已大幅減少，從1990年的90個左右減至現在的20個左右。可惜，「半民主狀態國家」(anocracies)的數量從20個左右上升到50多個，這些政權的統治高度不穩定、低效而且腐敗。它們要麼是搖搖欲墜的威權政權，要麼是瀕臨失敗的民主政權。它們對武裝衝突的爆發或暴力奪權十分脆弱。
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