不要再討論德國的「能源轉型」了，在能源和氣候變化政策方面，中國才值得關注。中國經濟成長迅速，火電需求巨大，因此碳排放居於各國之首，超過了世界總量的四分之一。但中國也是使用乾淨能源的主要推動者，其對低碳技術的開放態度前所未有。這使中國成爲研究不同能源成本及管理的特殊實驗室——尤其適於比較核能和可再生能源的利弊。研究中國核反應堆、風輪機、光伏板的應用現狀和前景，可以幫助我們預見未來世界能源供應的格局。
中國核電計劃規模宏大，目前有17個商業核反應堆正在運行，還有28個處於建設之中，幾乎佔到世界新建核反應堆的一半。中國政府預計，2015年核電裝機容量將達到40吉瓦（GW），2020年不低於58GW。但與風電、太陽能發電計劃相比，這些數字也黯然失色。2012年底，中國風電裝機容量75.6GW，居世界首位，預計2015年達到100GW，2020年不低於200GW。光伏發電裝機容量也迅速成長：原先設定的2015年達到21GW的目標已增至35GW，2020年50GW的目標可能也會再提高。從這些數字來看，風電、光伏發電將遠超過核電。
然而，僅憑「銘牌」上的額定功率來衡量發電量實爲誤導。如果以太瓦時（10億千瓦時，TWh）爲單位，情況將截然不同：風電、光伏發電並不穩定，很難與輸出強勁的核反應堆相提並論。如2012年中國風電發電量達到100.4TWh，略高於核電98.2TWh。然而去年，中國投入運行的核電站僅12.8GW，其發電量卻爲同功率風電機組的6倍。
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