入侵伊拉克10年以後，全世界坐視另一位暴君屠殺其國民。歷史最初的觀點是，推翻薩達姆•海珊(Saddam Hussein)是美國人傲慢自大所導致的災難。更近的觀點則認爲，讓巴沙爾•阿薩德(Bashar al-Assad)繼續統治敘利亞標誌着西方良知的失靈。以前譴責美國揮舞軍力的人，現在可能哀嘆美國不肯動兵。
爭論入侵伊拉克是對是錯毫無意義。此事很久以前已經塵埃落定。主流觀點是，喬治•W•布希(George W. Bush)和東尼•布萊爾(Tony Blair)說好聽點是犯了欺詐罪，坦白講就是犯了戰爭罪。就我個人而言，我從來不願爲浸滿鮮血的政權倒臺而哀悼。總的來說，人們的指控是，入侵者沒有考慮如何處理推翻伊拉克當權者之後的事情。迪克•錢尼(Dick Cheney)與唐納•倫斯斐(Donald Rumsfeld)之輩對此是不關心的。布萊爾則認爲，在一場摩尼教的鬥爭中，只要站在正義的一方就足夠了。
敘利亞不是伊拉克。但敘利亞正在發生的事——或者說沒有發生的事——在一定程度上對映了伊拉克的經歷。美國可謂是一朝被蛇咬，十年怕井繩。其立場的鐘擺已經從干預主義擺到了另一端——冷靜的現實主義。不久以前還自認爲能夠按照民主的形象來重塑中東的美國，如今只狹隘地關注自己的國家利益。美國政府在2003年高估了美國實力，如今卻又低估了自身左右局勢的能力。
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