我記得拿破崙曾經說過，瞭解一個國家的地理，也就瞭解了它的外交政策。目前這個原則基本上仍然適用，但說到安格拉•梅克爾(Angela Merkel)領導下的德國，不厚道的觀察家可能會將這句話稍作修改：對於德國外交政策而言，出口市場與地理同樣重要。
兩週前，在出訪華盛頓期間，默克爾受到了美方的盛情款待。巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)先是以19響禮炮表示歡迎，接著向她頒發了「總統自由勳章」，並在白宮舉辦了一場盛大的宴會。在歐巴馬任內，還沒有其他哪位歐洲領導人受到過如此的厚待，他們當時一定在尼古拉•薩科吉(Nicolas Sarkozy)的愛麗捨宮裏憤憤不平。
按照慣例，這種禮節是對忠誠盟友的回饋，但對默克爾而言，這樣的熱情招待更像是一種希冀，而不是感激。歐巴馬可能仍尤其看重與英國的特殊關係，但德國畢竟是歐巴馬不願失去的一個歐洲強國。
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