不管工作目的是什麼——賺錢、興趣或是理想，誰都希望成爲一個成功的人。這裏的成功通常指的是被社會承認的那種成功，它有三個衡量指標：名望、金錢、權力。
常常有人把這三個指標混淆起來，以爲有了一個，就有了另外兩個。尤其是在中國，名人、富人和官人在很多場合被賦予了額外的權利：買票的時候可以不用排隊、去餐廳喫飯一定要進VIP包廂，如果級別夠高，甚至會出動交警把整條道路變成他們的專行道。英國前首相夫人切麗•布萊爾(Cherie Blair)在她的自傳《我的自述》(Speaking For Myself)中提到過她穿著睡衣在家門口接受一束鮮花而被記者拍照，繼而被媒體評價她穿的睡衣「廉價劣質」的事。她在書中爭辯道：「那是Next商品目錄裏一套十分體面的灰色棉睡衣，全部自然纖維，一點都不像媒體說的那樣廉價劣質。」放在中國，如果有人告訴你名人、富人或是貴人的夫人，會從郵購目錄上買東西，恐怕你很難相信，畢竟連南京江寧區房管局長周久耕先生抽的都是1800元一條的煙呢。於是所有和名權利相關的人，都被硬生生地裝進「特殊待遇」的套套裏，以致人們很難相信他們掙的錢也許和自己差不多，他們住的地方也許還沒有自己的大，他們開的車也許還沒自己的好。
事實上有名的人也許沒什麼錢。比如著名演員劉曉慶在80年代時，拍一部電影才只有50元，很可能沒有當時賣冰棒兒的人賺得多；再比如現在的史學家朱維錚先生，出一本書因銷量有限，稿費自然不會高，而大學教授的薪水很可能沒有外企銷售經理賺得多；著名二胡演奏家閔惠芬也曾被發現乘巴士趕路，在她的事業鼎盛時期，很可能沒有計程車司機賺得多。而經常在電視上出現的嘉賓，非常慚愧，我也算其中一個吧，也不過是家樂福超市收銀處排隊的普通一員而已。至於有權的人，則更不應該有錢。幾年前江澤民主席對香港記者公佈自己的月薪只有3000元人民幣而已。這個薪水比起美國總統的20萬美元年薪少了很多，但貴爲美國總統，薪水比一個普通的美國基金經理還不如。