專欄臥底經濟學家

窮人選擇私立醫院和學校的道理

想像一下,如果你每天的收入還不到這份報紙的售價(2英鎊),你會考慮選擇私立教育和私立醫療嗎?而在許多發展中國家,私立醫療和教育卻因價格低廉又對客戶負責,而備受青睞。

想像一下,如果你每天的收入還不到這份報紙的售價(2英鎊),你會考慮選擇私立教育和私立醫療嗎?

在做決定之前,請考慮以下幾點:公立醫療和初等教育是免費的;民營部門的醫生是些無知的庸醫,老師的素質也較差;私立學校空間侷促,而且往往屬於違法經營。聽上去,要做決定並不困難。但全球有數百萬赤貧人口選擇了民營部門。如果你更近距離地審視他們的選擇,則不難看出其中的緣由。

以德里的醫生爲例——世界銀行(World Bank)的兩名研究員伊松努•達斯(Jishnu Das)和傑弗裏•哈默(Jeffrey Hammer)對他們做過仔細研究——這些醫生是大忙人,因爲普通家庭每兩週就要看一次病,貧困家庭則看得更勤。而令人驚訝的是,民營部門醫生的接診次數佔到總數的四分之三,儘管公共部門的醫生素質更高。原因何在?

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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