開香檳慶賀吧!倫敦資本經濟(Capital Economics)稱,美國經濟衰退很有可能在6月份已經止步。在該研究機構追蹤的28個領先指標中,足足有27個走出了谷底,其中工作時間和出口是兩個新近轉好的指標。誠然,最明顯指向復甦的指標——美國供應管理學會(ISM)對人氣和股市的調查——是以信心爲基礎的,表明樂觀情緒出現回升。但最糟糕情況已經過去的猜想似乎是安全的。不過,還是趕快喝掉手中的香檳吧,因爲思考復甦的本質可能會破壞情緒。
問題在於消費。倉庫貨架終於變得如此空空如也,使得補充存貨的需要帶來了經濟活動的反彈。根據德意志銀行(Deutsche Bank)的計算,在之前幾次戰後衰退結束後的12個月中,有三分之一的經濟成長來自此類存貨重建。但更重要的是消費支出的復興,衰退後的經濟成長平均一半來自消費。
然而,家庭負債現在是國民產出的1.28倍。在1990年之前的所有衰退中,家庭負債水準不到目前水準的一半,即使是2001年,也比這一水準低五分之一。由於裁員仍在繼續、工資不斷下降、家庭瘋狂增加儲蓄,很難想像有什麼會推動美國消費者重回自由消費的時代。
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