尤安•默里(Euan Murray)在蘇格蘭南部的一個牧羊場長大；目前他在英國碳信託有限公司(Carbon Trust)爲企業客戶管理「碳足跡」。「如果我問我父親，『羊的碳足跡有多少？'他會盯著我，好像我神志不清似的，」默里解釋道。「但他能夠告訴我養畜密度，羊的飼料是什麼，他可以將這些問題作爲其企業經營的一部分來解答。」
的確如此。碳足跡研究的是在某一產品的生產、消費和處理過程中，二氧化碳的排放量，關注的完全是細節問題。相較於充斥著泛泛之談的氣候變化政治主張，這是個令人耳目一新的轉變。執政者向我們承諾，未來會發生重大改變，但眼下卻拿不出任何可信的方案。
最初我和默里聯繫是爲了討教一杯卡布奇諾咖啡對氣候變化的影響。忠實的讀者也許還記得，一年半以前我曾寫過這個問題，指出要切實地實現任何一個宏偉的目標，都需要無數微小決定的共同作用。這杯卡布奇諾對氣候變化的影響，取決於這杯咖啡是否澆了雙層糖漿、我和同事們決定如何前往咖啡館、製造甲烷的奶牛的飲食結構、以及咖啡機的電力來源。上週我撰文指出，在一個現代經濟環境中，大約存在100億件產品；這意味著，二氧化碳減排問題，「不過」是減少一杯卡布奇諾的二氧化碳排放量，再乘以100億的問題。
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