專欄臥底經濟學家

天氣預報讓你富,也讓你窮

FT專欄作家提姆•哈福德:世界氣象組織的研究表明,在天氣預報服務上每投資1美元,就會減少10美元的經濟損失。

我們不妨替天氣預報人員想想。當他們預報準確時,被認爲是理所當然的;而當他們預報錯了的時候,卻總是成爲替罪羔羊——儘管他們的預測準確度比我們這些經濟學家要強得多。此外,他們或許能爲經濟作出更大的貢獻。

最近的一個例證,就是5月底銀行假日期間波恩茅斯(Bournemouth)出現的問題。英國氣象局(Met Office)預計,該海濱勝地在假日期間將會出現暴風雨天氣,但實際上,那是一年中陽光最燦爛的一天。波恩茅斯旅遊局估計,該城至少錯失了2.5萬名遊客和逾100萬英鎊的收入。那些本打算前往波恩茅斯的遊客和(去了的)幸運遊客,則分擔了說不清楚的損失和收益——那些幸運的遊客既享受了陽光燦爛的一天,也享受了更爲安靜的海濱。

遊客總是容易受到天氣的影響,而現在他們或許更容易受到天氣預報的影響。網路使得檢視天氣預報變得較爲容易,也爲短期休假的推遲預訂提供了便利——無疑這更容易根據天氣進行調整。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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