本次經濟危機爆發前，大多數亞洲決策者和知識分子都認爲，在經濟發展的理論和實踐方面，最在行的是西方。這種信念是合理的。過去的200年（甚至更長時間）以來，西方各經濟體的表現遠遠超過亞洲。只是在亞洲國家接受並實踐亞當•史密斯(Adam Smith)的自由市場經濟學理論之後，它們的經濟纔開始有了良好表現。
然而，隨著危機造成全球衰退，西方几個主要經濟體深陷低迷之中，許多亞洲人開始質疑自己對於西方能力的信任。在此需要強調一個重要的區別：亞洲人仍然相信西方經濟學理論；他們逐漸喪失的，是對西方經濟管理實踐的信心。
舉例而言，像艾倫•葛林斯潘(Alan Greenspan)這樣的智者，居然會相信不需要對衍生品交易員施行任何監管，這令許多亞洲人感到困惑不解。2003年，時任美聯準(Fed)主席的葛林斯潘表示：「場外衍生品市場規模的大幅擴張，是由於市場發現它們是非常有用的工具。問題在於，是否應該對它們實施監管？」他的回答是，政府不應該超越常規的銀行業監管範疇，因爲「這些衍生品交易發生在專業人士之間」。
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